Le rapport sur la stabilité financière publiée par la Banque de Maurice indique que le montant des achats financés par les cartes de crédit a chuté lourdement en 2009, année où Maurice a été durement touché par la récession mondiale, causant une contraction de la croissance du produit intérieur brut (PIB). En effet, si en 2008 les avances sur cartes de crédit ont connu une croissance de 24,6%, ce chiffre est retombé à 7,1% en 2009. Pour le premier trimestre de cette année, il stagne à 7,2%.
«Malgré cette importante baisse dans la croissance du crédit sur cartes, un progression de 7% peut être considérée comme robuste», estime la Banque de Maurice. «La croissance plus modérée des avances sur cartes de crédit dans un environnement où les taux d’intérêts sont faibles est un signe de prudence de la part des banques et de la part des consommateurs», ajoute le régulateur.
L’année dernière, il y a eu non seulement une baisse de la croissance du crédit par carte bancaire mais également une réduction significative des défauts de remboursements. Au cours du premier trimestre de 2010 le montant des impayés est légèrement en hausse.
D’une manière générale, le taux de non remboursement des avances sur cartes de crédit est plus élevé que le taux de défaillance des crédits conventionnels de banques à clients. Le taux de non paiement pour des avances sur cartes de crédit était de 11,8% du total de crédit octroyé à la fin de mars 2010 contre 11% trois mois plus tôt.
Dans les milieux bancaires, on fait ressortir que de nombreux opérateurs se sont brûlés les doigts en octroyant des cartes de crédit à tour de bras. Des consommateurs qui n’avaient jamais eu de cartes de crédit auparavant se sont aussi laissés aller quand ils ont obtenu une carte.
La baisse de la croissance du crédit à travers les cartes est peut être due à davantage de prudence de la part des opérateurs comme de la part des clients.
Les spécialistes font aussi ressortir qu’il existe plusieurs catégories de cartes allant de celles d’entrée de gamme aux Premium Gold Cards en passant par les classiques Visas ou Mastercards. Dans la catégorie grand prestige, on trouve des cartes comme American Express.
«Quand la Banque Centrale évoque une baisse de la croissance du crédit par cartes ou une hausse du niveau de non paiements, elle ne distingue pas les différentes catégories de cartes. Il n’est pas interdit de supposer que c’est dans la catégorie d’entrée de gamme que l’on devrait noter davantage de fluctuations dans le niveau de consommation comme au niveau des remboursements», remarque un habitué de ce marché.
Pour d’autres observateurs, dans un environnement où les taux d’intérêts sont bas, pour des achats dans une certaine catégorie de prix, il serait sans doute plus judicieux de contracter un emprunt bancaire classique plutôt que de sortir sa carte de crédit.
