Le bras de fer par média interposé s'annonce rude entre le ministre du Travail, Shakeel Mohamed, et le directeur général de la MBC, Dan Callikan, dans l'affaire de la suspension de Rehana Ameer, présidente de la Mauritius Broadcasting Service Staff Association (MBSSA), et secrétaire générale de la Federation of Parastatal Bodies and Other Unions (FPBOU). Commentant l'absence de MM. Callikan et Luckraz (HR Manager), ces derniers ayant été convoqués au ministère concerné à 14 h 30 hier, M. Mohamed s'est montré catégorique : " La MBC n'est pas au-dessus de la loi. " C'était au cours d'une conférence de presse tenue peu après l'heure de la convocation.
Selon Shakeel Mohamed, la direction de la MBC aurait enfreint l'article 62 (2) de l'Employment Rights Act (ERiA). Le ministre du Travail a annoncé que des actions légales seront enclenchées contre la station de radio et télévision nationale. De plus, le directeur général et le HR Manager de la MBC sont une nouvelle fois sommés de se présenter au ministère du Travail le 31 août à 11 h. Auparavant, lors d'une conférence de presse à l'antenne de la MBC à Port-Louis, hier, Dan Callikan avait insisté sur le fait qu'" une suspension n'est pas une sanction. " " Cela relève d'une mesure administrative dans le cadre d'une enquête ", a-t-il ajouté.
De son côté, le Congress of Independent Trade Unions (CITU), se joignant à la prise de position du NTUC pour réclamer la réintégration de Rehana Ameer à son poste, estime que " le cas de Rehana Ameer relève d'un exemple de musellement du syndicat. " (voir hors-texte)
Lors de son point de presse, boudé par la MBC, hier après-midi, Shakeel Mohamed avait à ses côtés son PAS, Iswardeo Seebaluck, son conseiller, Dev Lutchmun, et le director of Labour, Moonsamy Ramasamy. M. Mohamed a fait une rétrospective de l'action entreprise par la MBSSA auprès de son ministère, par rapport aux relations industrielles qui prévalent à la MBC. " Le 16 août, j'ai reçu une lettre de la MBSSA. Il est établi que depuis le 16 juillet 2010, ce syndicat a demandé une réunion avec le management de la MBC, mais en vain. D'où mon initiative d'avoir une réunion avec des responsables de la MBC ", déclare M. Mohamed. " J'ai l'impression que pour certains, vu qu'ils font partie des corps para-étatiques, ils s'arrogent le droit de faire fi des lois du Travail. Les corps para-étatiques sont sous la juridiction du ministère du Travail ", ajoute-t-il. S'agissant de la suspension de Rehana Bibi Ameer, il soutient qu'il est appelé à réagir en son " âme et conscience".
Compte tenu de l'absence du HR Manager de la MBC, Shyam Luckraz, à une réunion à son ministère, Shakeel Mohamed est revenu sur la teneur de la conversation téléphonique qu'il a eue avec le DG, Dan Callikan, jeudi dernier. " M. Callikan m'a dit que les choses n'ont pas été faites d'après la loi. Lorsque je lui ai dit que j'allais summon la MBC, il m'a lancé "Fais-le !" C'est ce qu'on a fait ". Il a ainsi fait remarquer que, lorsque le ministère du Travail a summoned la MBC de se présenter au bureau du ministère, hier, celle-ci n'a pas obtempéré.
Actions légales
De ce fait, citant les dispositions de l'ERiA, notamment l'article 62, ayant trait au Power toSummon, et l'article 67, traitant des Offences, le ministre Mohamed a annoncé que des actions légales seront initiées à l'encontre de la MBC. Faisant référence à l'article 62 (2), stipulant que " Any person summoned under section (1) who : (a) having been served with a written notice, fails to comply with its requirements ; (b) refuses to answer faithfully any question put to him by the Permanent Secretary […] shall commit an offence ", M. Mohamed maintient : " Ce qu'on demande n'est pas la mer à boire. Aujourd'hui (ndlr : hier), personne n'est venu représenter la MBC." " La MBC n'est pas au-dessus de la loi ! ", insiste-t-il. À l'article 67 (2) de l'ERiA il est stipulé que " any person who commits an offence shall, on conviction, be liable to a fine not exceeding Rs 10 000 rupees and to imprisonment for a term not exceeding one year. "
Par ailleurs, M. Mohamed annonce que la MBC sera convoquée de nouveau le 31 courant. " Je ne dis pas que la MBC n'a pas le droit de suspendre un employé, mais en vertu de l'article 62 de l'ERiA, j'ai le droit d'enquêter. […] Pourquoi le silence de la MBC ? "
De son côté, lors d'une conférence de presse en fin de matinée hier, Dan Callikan explique sa prise de position. " Cette lettre anonyme est hautement diffamatoire. Cela relève de pratiques malsaines venant des esprits malades. C'est le summum de la lâcheté… ", avance M. Callikan. Rappelant que cette lettre anonyme contient huit pages, le DG de la MBC maintient qu'il était temps de mettre un terme à de telles pratiques, qui seraient monnaie courante à la MBC. " On a institué une enquête. Dans le cadre de cette enquête, on a eu des éléments qui nous ont poussés à procéder à la suspension de Mme Ameer. La suspension est une mesure administrative. C'est la prérogative de la direction, cela en conformité de la loi de la MBC. "
Il est revenu sur la conversation qu'il a eue avec le ministre Mohamed et qui a été la cause de la convocation. Le summons ayant été servi en bonne et due forme, il a toutefois soutenu qu'il n'allait pas se rendre au ministère. " Notre conseiller légal donnera une réponse au summons du ministère du Travail ", affirme M. Callikan, sans vouloir en préciser la teneur à la presse.
CONGRESS OF INDEPENDENT TRADE UNIONS : " Le cas Ameer, un exemple
de musellement du syndicat "
Le Congress of Independent Trade Unions (CITU), se joignant à la prise de position du NTUC pour réclamer la réintégration de Rehana Ameer (également présidente de la MBSSA et secrétaire générale de la FPBOU), estime que " le cas de Rehana Ameer relève d'un exemple de musellement du syndicat. " Par conséquent, le vice-président de la CITU, Vinod Seegum, dans une déclaration auMauricien, hier, dit se joindre au NTUC dans sa démarche d'organiser une manifestation en face des locaux de la MBC, et de réclamer la démission de Dan Callikan. " The CITU vehemently denounces the oppressive actions taken against Mrs Ameer and demands her immediate reinstatement without conditions ", écrit M. Seegum. Selon lui, les actions prises à l'encontre de celle-ci seraient contraires à la Convention 87 sur la Liberté d'Association et la Convention 98 sur leCollective Bargaining.
